Страшилы (1996)

Питер Джексон, который до начала работы над крупными международными проектами строил карьеру на эксцентричных авторских фильмах, не только снял эту картину, но и сыграл в ней главную роль. Его герой, Фрэнк Баннистер, потерял жену в автокатастрофе и после этого обнаружил у себя необычный дар: он может видеть и общаться с мёртвыми. Эта способность быстро нашла практическое применение — Фрэнк начал зарабатывать на жизни, обманывая жителей небольшого городка: он сам сначала насылал на их дома безобидных призраков, а потом за вознаграждение «изгонял» их, представляясь перед обывателями экспертом по потусторонним силам. Идиллия продолжается до тех пор, пока в городке не начинают происходить странные смерти: погибшие оказываются совершенно здоровыми людьми, на их лбу остаётся необъяснимый знак, а все улики указывают на Фрэнка. Герой быстро понимает, что перед ним не его обычные шутки, а опасный злобный дух, который охотится на живых, и только он может остановить его. Ему не удастся справиться в одиночку: на помощь приходят как верный призрак его покойной жены, так и живая подруга — местный врач, которая не верит в официальную версию о вине Фрэнка. Сочетание комедийных сцен, напряжённых моментов хоррора и фэнтезийных сюжетных ходов получилось у режиссёра очень органичным: лёгкие, почти фарсовые диалоги не перебивают ощущение надвигающейся опасности, а визуальные решения, характерные для раннего творчества Джексона, до сих пор выглядят выразительно. Фильм получил положительные отзывы критиков, которые отметили оригинальность сюжета и удачную работу актёров, а фанаты творчества режиссёра часто называют его одним из самых недооценённых проектов в его фильмографии.